乳房是女性重要的性象徵，乳房生病了，長了癌細胞，患者第一個疑問常是：「我一定要切掉乳房嗎？」
臨床上，手術是治療乳癌主要方法，將腫瘤組織全部或局部清除，一種是保留乳房的乳腺癌切除術；另一種為改良性根治乳房切除術。
乳腺癌切除術（保留乳房）
大約是切掉四分之一乳房，由於保留了乳房外觀，患者大多無需做乳房重建整形。
改良性根治乳房切除術
視患者情形，以外科切除乳頭、淋巴結或其他乳房組織，通常會保留肌肉，根據文獻報告，乳癌發生與乳房肌肉組織相關性不大；其稱為改良性切除術，在於患者於術後的乳房外觀，不致凹陷得太厲害。
我該做那種手術？
醫師在判斷選擇哪一種手術時，會根據患者以下情形做決定：
1.是否為多發性腫瘤
（有2個以上腫瘤）
2.腫瘤是否為3公分以上
3.有否淋巴轉移
4.乳頭有否不良分泌物
若出現以上任一種情況，仍建議做改良性根治乳房切除術為主。
哨兵淋巴結摘除
無論施行哪一種手術，乳癌患者都需做腋下淋巴結切除，並化驗癌細胞有否擴散至乳房以外的部位，協助醫師判斷是否需做後續的輔助治療。
過去切除患者淋巴結，易出現淋巴水腫後遺症，近年醫界發展哨兵淋巴結摘除術，取代根除式腋下淋巴結切除。
〈手術之後〉
輔助治療 測受體後 量身打造
台灣首富郭台銘亡妻林淑如，雖因罹患乳癌過世，但隨著藥物進步，乳癌預後比起其他癌症來得樂觀，第一期患者的五年存活率達90%至95%；第二期也有85%至90%；第三期則為60% 。
乳癌術後輔助治療，包括荷爾蒙治療、化學治療、放射線治療。
停經後乳癌患者，如醫師判定為有「動情激素接受體」者，顯示荷爾蒙受體陽性，多會合併荷爾蒙治療；如淋巴已轉移或腫瘤太大，即使手術切除，仍會建議做化學治療或放射線治療，輔助治療也可數個同時進行。
荷爾蒙治療：荷爾蒙療法有時會以手術方式，如切除卵巢，減少病人動情激素、黃體素分泌來源，但通常只建議，有癌細胞骨頭轉移者採用此法。
化學治療、放射線治療：患者是否需化學治療？要看是否為停經前乳癌，或腫瘤超過1公分；放射線治療，則視腫瘤有否大於5公分及淋巴轉移等條件而定。
標靶治療：占3成的乳癌致癌基因HER2/neu（人類表皮生長因子受體2型）陽性者，則可使用標靶治療藥物賀癌平，與太平洋紫杉醇或歐洲紫杉醇合併使用，來延長存活率。
（諮詢對象：台大醫學院外科教授張金堅、三軍總醫院外科部主任俞志誠）
