數百萬太空垃圾包圍地球景象 
鑑於地球軌道上衛星密布，歐洲太空總署(ESA)上月展開監測太空垃圾的計畫，並希望成立制式標準，以防太空軌道再發生撞擊事件。
ESA太空垃圾專家考費勒(Jean-Francois Kaufeler)說，總值6400萬元的「太空情況警覺」計畫，目的在針對太空軌道上估計1萬3000個衛星和其他人造物體，向地面上的科學家提供更多資料。
一枚報廢的俄國軍事通訊衛星，與美國一枚還在運作的衛星，本月10日在西伯利亞上空500哩的太空軌道上相撞，散出大批太空垃圾，未來一萬年可能繼續環繞地球並威脅其他衛星。
考費勒說，這個事件顯示有必要加強努力和獲得更多精確資料，以防再發生相撞，而ESA的計畫要點在於促使全球各太空機構加強互通資訊。
他表示，另一個必須檢討的問題是建立國際標準，以描述和追蹤太空垃圾，並在必要時採取行動防止相撞。
衛星相撞事件發生後，美國和俄國都互相怪罪。這個事件製造的垃圾散布在距地球上空300哩至800哩的軌道，可是這些太空垃圾的數量和碎片大小，都無法確定。
太空垃圾專家本周將在維也納參加聯合國主辦的研討會，討論如何預防日後再發生相撞。ESA下個月也將召開第5屆歐洲太空垃圾會議。
考費勒指出，歐洲和美國太空總署都未能預測到上周發生的相撞事件，雖然他手下的科學家20年來一直警告可能發生這種意外。
他說：「太空垃圾是獨特問題。我們必須共同合作，必須團結力量才能解決。」
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