美國加州大學戴維斯分校一個研究小組最近發現了一種可以阻斷腎癌細胞自我修復的新方法，這一成果有望使腎癌化療更為有效，也更易承受。
癌細胞最典型的特點就是能夠快速複製，而腎癌是最難治療的癌症之一，因為它在擴散到其他器官之前通常並無明顯症狀。目前的一些腎癌化療方案可以減緩癌細胞複製，延長患者存活期，但藥物毒性也會導致嚴重副作用。
有關專家指出，如果能進一步提高腎癌化療的有效性，就可以最大限度殺死癌細胞，減少化療次數和用藥量，從而減少患者痛苦。
研究小組在新一期「癌症生物學和療法」雜誌上說，在包括腎癌在內的多種癌症中，ｐ21基因都扮演了重要角色，它幫助修復癌細胞的脫氧核糖核酸（DNA），尤其在面對腎癌化療藥物攻擊時，它可以幫助癌細胞自我修復，從而降低化療有效性。
科研人員試圖找到能夠阻斷ｐ21基因通路的「特效」化合物。據研究負責人羅伯特‧魏斯表示，他們經過多次實驗，終於發現3種很特別的化合物能夠顯著降低ｐ21基因的表達，阻斷腎癌細胞自我修復的過程，使化療藥物更加容易對癌細胞產生作用。
研究小組還將深入研究這3種化合物，以確定它們能發揮效用的最低濃度，並進一步優化它們的抗癌特性。之後，他們將把3種化合物與標準的腎癌化療方案相結合，以探索出新的療法。
