流感來襲時，為什麼有些人可以在幾天內輕易打敗流感，而其他人則會持續很長時間、甚至死去呢？據科技日報引述美國「每日科學」網站報導，德國研究人員發現，這可能與人體內基因有關。
德國亥姆霍茲感染研究中心的研究人員使用不同的老鼠進行了研究。在感染實驗中，研究人員發現，免疫系統的過激反應導致了流感讓老鼠致命的嚴重後果。
在實驗中，研究人員將同樣類型、同樣數量的A型流感病毒注射入七隻老鼠體內，這些老鼠就像「七胞胎」，在基因上大體一致，但又不完全相同。結果發現，其中的五隻老鼠感冒症狀不明顯，體重會下降，但七天到八天後會完全恢復；而另外兩隻老鼠的體重下降得很快，而且幾天後就死去了。
該中心實驗鼠遺傳研究組的負責人克勞斯‧斯庫哈特指出，老鼠死於自己的免疫防禦，這些免疫防禦實際上應該保護老鼠免受攻擊，但免疫系統產生了太多的資訊，讓免疫細胞變得過度活躍，免疫細胞接著殺死了感染病毒的肺部組織細胞。
研究人員發現，死去老鼠體內的病毒比活下來老鼠體內的病毒多100倍。斯庫哈特說：「很顯然，動物的細胞內有一個特定的受體，使得其更善於接受一個嚴重的病毒感染。」他稱，人體流感傳染可能也一樣，基因因素可能對流感病毒的作用效果有重大影響。
