LiveScience網站1日報導，一項新研究發現，在美國春季和初夏懷孕，生下有天生缺陷兒童的危險較高，而天生缺陷是美國嬰兒死亡的首要原因。
研究人員說，顯然是因為從4月至7月是農作物的生長季節，都市地區也增加害蟲防治工作，以致空氣、水和其他地方殺蟲劑的含量達到最高峰。研究人員發現，在4月至6月懷孕而誕生的嬰兒，有天生缺陷的比率比其他月份懷孕誕生嬰兒的天生缺陷比率高3%。這項研究發表於4月份的小兒科學期刊Acta Paediatrica上。
根據聯邦疾病防治中心(CDC)的統計，美國每33名嬰兒中，有一名有天生缺陷。新研究探討了從兔唇到心臟畸型的22種嚴重缺陷。
這項由印第安納大學醫學院新生兒醫學專家威契斯特領導的研究，用CDC統計22種天生缺陷的3000萬件案例，計算了從1996年至2002年每個月的嬰兒天生缺陷比率，結果發現，在4月至6月懷孕誕生嬰兒的缺陷比率，和聯邦地質測量所水品質資料顯示的硝酸鹽及其他殺蟲劑每月的濃度，有統計上顯著的相關性，這種相關性在研究人員控制了母親喝酒、吸菸和有糖尿病的因素後，仍然成立；也在對11種特別的缺陷，進行個別比對後成立，這11種缺陷包括脊椎裂；循環、氣管、腸胃、泌尿生殖和肌肉骨骼系統異常；兔唇；先天無手指、足趾；足內翻；唐氏症等。
