過往的研究表明，速食工業對美國的肥胖流行「功不可沒」。近日發表在美國「公共健康」雜誌上的研究報告更指出，學校附近的速食店會導致青少年吃更少的蔬菜和水果，喝更多的蘇打飲料，因此更可能導致肥胖。
科技日報報導，加州阿茲塞太平洋大學的布倫南‧戴維團隊調查了全加州中學和高中的50多萬名青少年，他們獲取了這些學生在2002年到2005年間的重量和飲食資訊，並將這些數據同學校附近的一家頂級速食連鎖店數據庫中的數據進行了對照。
研究發現，就讀學校附近有速食店的學生體重指數(BMI)更高，體重更重，更有可能超重和肥胖。戴維說：「從整體上來說，我們的研究表明學校附近的速食店影響了學生的飲食習慣、超重和肥胖。」
研究人員稱，雖然不能確定為什麼學校附近的速食店有這樣的影響，但很可能是因為學生更容易獲得漢堡、炸薯條和玉米餅。戴維說：「學校附近的速食店是人們社交活動的重要場所。」
同時，研究人員稱，該研究是對以前的研究有力補充，之前的研究表明，速食店傾向於在學校附近扎堆。
1980年以來，美國年輕人的肥胖率翻了兩番。數據顯示，32%%的美國兒童超重，16%%的兒童肥胖。
消費者團體希望推進相關法律，去年7月，有消費者團體要求在洛杉磯的某些地方暫停建立新的速食店。然而，食品業者堅稱，肥胖更應該歸咎於缺乏運動。
