美國過去10年來大肆修建移民拘留所，以關押和迅速遣返非法移民罪犯，但美國移民及海關執法局（ICE）的資料顯示，大多數被拘者沒有犯罪紀錄，許多人不願離開美國，不少移民遭到逾期關押，他們的合法權益得不到保護。
ICE資料顯示，在全美元月25日拘留的3萬2000名非法移民中，1萬8690人沒有任何犯罪紀錄，甚至沒有非法入境、非法穿越等輕罪紀錄；400多人已被關押至少一年，12人被關押三年以上，一名來自中國的男子被關押五年多，近一萬人被關押31天以上。
ICE不理會或扭曲關於拘押移民限期的法規，使被拘者特別難以獲得保釋。聯邦最高法院2001年裁決，移民案裁決後，ICE應在約六個月內遣返或釋放該移民。ICE資料顯示，950人被逾期關押。
這些拘留所不僅關押了少數恐怖嫌疑和殺警察者，還關押一名在奧蘭多長大的榮譽學生、一名請求返回加拿大的便利店職員、一位因要求會晤妻子而被ICE強迫注射藥物的聖靈降臨教派牧師。
移民律師表示，許多被關押者並非非法移民。在關押時間最久的無犯罪紀錄者中，許多人是擔心回祖國會遭殺害的政治庇護申請者，有些是可能以其他方式申請合法身分的長期移民，申請綠卡資料被ICE搞丟或搞錯的人，因祖國不接受而不能遣返的人，或似乎被ICE遺忘的人。58%的人被拘者沒有律師或其他人維護他們的權利。
移民維權人士和律師表示，ICE經常擴大不可保釋條件的定義，強行關押移民。雖然移民可以提出上訴，但最後往往繼續待在拘留所裡。相比之下，其他犯罪嫌疑甚至重罪嫌疑，也比非法移民容易得到保釋。
奧蘭多的20歲榮譽學生莎吉娜．艾米，由於小時候父母申請政治庇護遭拒而被關押，已在佛羅里達州的拘留所待了約兩年。她說：「我們是移民，被弄得好像比犯罪分子還壞。我總是以為美國做了這麼多正義的事。我真的認為可以得到一次公正的審判，實際走入法庭，（美國政府）知道他們在做什麼。現在我發現，它只為犯罪的公民服務。」
阿爾及利亞裔伊瑪目（Imam）布齊基已在美國合法居住11年，置有房子，生下數名子女，最近一次入境是在2006年。他在今年初被視為「入境非法移民」而遭拘留，因此不能被保釋。
