芥菜（Brassica juncea）的品種相當多，可粗分為莖用及葉用兩大類。葉柄特別肥厚、常用為襯底菜的「包心芥菜」，至於莖用芥菜大心菜（即俗稱菜心），除了可做成台菜裡著名的刈菜雞，也能做成爽脆的開胃小菜。
變身 榨菜酸菜雪裡紅
芥菜不只能趁鮮食用，醃漬後的變化也很豐富，舉凡鹹菜、榨菜、酸菜、福菜跟雪裡紅，都是芥菜的變身。
開胃 利嗝去痰治輕咳
台北市聯合醫院中醫院區中醫師楊素卿表示，芥菜性味苦辛、溫、無毒，入肺及大腸經，小芥菜的屬性較溫和，相對地，包心芥菜，以及只食用肥大莖幹的大心菜（俗稱的菜心），就比較寒涼一點。
本草綱目記載，芥菜可以利嗝開胃、利氣豁痰，簡單講，吃芥菜可以順利化痰、改善感冒時的輕微咳嗽，咳得厲害，就派不上用場。
冷颼颼天氣裡，用芥菜、薑、蒜、蔥加水熬煮後飲用，有助預防感冒。
另外，吃芥菜還能開胃，促進食欲。芥菜纖維質含量很豐富，有助通便。消化功能不好的人，可以煲芥菜湯喝。
營養 富含維生素Ａ、Ｂ群
芥菜剛入口時略帶苦澀，有些人不愛那氣味，但多嚼一會兒，則會由苦轉甘，有苦盡甘來的味道。也因為這特性，加上久煮不爛，年節團圓桌上，永遠少不了應景的「長年菜」。
芥菜含豐富維生素Ａ、Ｂ群，還有菸鹼酸、礦物質及膳食纖維，日本國家癌症中心20種抗癌蔬菜排行榜，芥菜就名列其中。
多鈣 還能降低膽固醇
台北醫學大學附設醫院營養師林郁茹說，或許是芥菜略帶苦澀，講到有抗癌功效的十字花科蔬菜，一般民眾常想到的都是高麗菜、芥蘭菜、青花菜等，常忘了芥菜也是十字花科一族，它裡頭的口引口朵，因有抗癌、抗氧化功效，這幾年非常紅。
像芥菜這種深綠色蔬菜，維生素A、B跟菸鹼酸的含量都很豐富，這些維生素也具有抗氧化功效。芥菜雖然構不上高鈣蔬菜，但台灣的衛生署食品營養成分資料庫顯示，每百公克芥菜的鈣含量約有98毫克，也不算少。
除了含抗癌、抗氧化成分，芥菜熱量低，膳食纖維含量也很豐富，能促進腸道蠕動，改善腸道環境外，還能降低膽固醇。
醃漬 癌症及腎病者勿食
不過，芥菜的纖維質地較粗，春節時，為取其「久久長長」，往往不切段，整葉烹煮，記得烹煮軟爛。老一輩人家常說，芥菜比較「刮胃」，喜歡用油脂較多的肉湯、雞湯烹煮，讓口感更順口。事實上，像維生素A這種脂溶性維生素，有油脂相伴，可以增加吸收率，但記得把多餘的浮油撈掉，降低膽固醇。
深綠色蔬菜的鉀含量比較高，須限鉀的腎臟病患或電解質不平衡患者，只要先燙過，讓鉀離子溶出，或只吃芥菜雞裡的菜，不喝湯，在過年期間，一樣能烹用長年菜的美味。
醃漬後的芥菜雖能讓菜色更富變化、美味，但新鮮芥菜裡的抗癌、抗氧化成分，可能因為醃漬大量流失，而且，因為鈉離子較高，不利高血壓、心血管疾病控制，最好淺嘗即止，癌症及須限鈉的腎臟病患，則不建議食用。
